Forsker
Forfatter
Foredragsholder
Rådgiver
Fotograf Laura Stamer 2022Birgitte Possing
Professor emerita, dr. phil og ejer af firmaet
B Possing Tekst & Tale
Jeg er forsker, forfatter, foredragsholder, rådgiver og uafhængigt bestyrelsesmedlem i A.P. Møller og Hustru Chastine Mc-Kinney Møllers Fond til almene Formaal.
Æresbeviser
Holbergmedaljen 20202026: Nomineret til Årets faglitterære pris af Jyllandsposten
2023: Nomineret til Erik Kjersgaard Prisen
2023: Nomineret til Bodil Koch Prisen
2020: Modtager af Rosenkjærprisen
2020: Modtager af Holberg Medaljen
2019: Nomineret til Blixen Prisen
2017: Modtager af Statens Kunstfonds Arbejdslegat
2014: Modtager af Årets Faglitterære Pris
2008: Modtager af KRAKA-prisen
2004: Modtager af Einar Hansens Forskningsfonds Pris
2002: Optaget i Det Lærde Selskab, Aarhus Universitet
1993: Modtager af Weekendavisens Litteraturpris
Bøger
Klangbunden i mig
2025
Læsningen af gamle, gemte breve fra en hemmelig skotøjsæske fører forfatteren på en eksistentiel og kulturhistorisk rejse gennem et helt århundrede, flere klasser, to verdenskrige, ud i verden og tilbage til Danmark igen. Hun søger svar på den ene gåde efter den anden, men når svaret toner frem, dukker nye gåder op. Bogen er en litterær fortælling om forfatterens egen familie i fire generationer og den måde, som den store historie har flettet sig ind i deres søgen og stræben, tro og tvivl. Og sat sig spor i hende selv.
Mod sædvane
2022
'Mod sædvane' fortæller deres smukke og grumme historier om at skabe liv. Historier, fyldt med dilemmaer for Arbo, donorerne og mødrene. Historier, der stikker hånden ned i hvepsereden i den aktuelle debat om, hvornår og hvordan vi har ret til skabe liv. Om hvad tidsånden anser som etisk, retsligt, politisk og sundhedsmæssigt godt eller skidt.
Vilje, viden og værdier
2022
Hovedkapitlet af Birgitte Possing er en ny fortælling om J.C. og Laura Jacobsen og de værdier, de sammen byggede Carlsberg på. Helt ny læsning af eksisterende litteratur og kilder viser, at Carlsberg ikke blev bygget af én mand, men af det tæt samarbejdende ægtepar J.C. og Laura Jacobsen.
Anmeldelser
Politiken 15.11.2025
Hvad kan vi bruge hendes familiehemmeligheder til? Ret meget, viser det sig. En skotøjsæske fra 1940’erne med gamle breve samt en god portion nysgerrighed har ført til, at Brigitte Possing har skrevet historien om sin egen familie og det fundament mange af os står på.
Berlingske 29.10.2025
Slægtforskning gjort til fremragende historieformidling. Birgitte Possing har skrevet en klog og kompetent historisk selvbiografi, der handler lige så meget om alle os andre, som den handler om hende selv og hendes slægt.
Det står om liv
I forbindelse med 25-års jubilæet for Norsk Biografisk Selskab holdt jeg et foredrag om biografiens arketyper. Biografier bliver ofte genstand for en intens offentlig nysgerrighed. Det er jo sådan, at kendte kulturelle ikoner, som alle kender, mødes med en enorm nysgerrighed og interesse. Jo mere kendte navnene er, desto mere opmærksomhed får de biografiske forfattere – enten fordi de kommer til at bekræfte myterne om ikonerne, eller fordi de går hen og piller ved dem.
Du kan se hele foredraget her.
Foredrag
Klangbunden i mig
Som ung fik jeg af min mor overdraget en hemmelighed: Hun havde gemt en skotøjsæske med breve. Som jeg først måtte åbne, når jeg selv blev gammel. Jeg holdt løftet.
Da jeg som over 70-årig åbnede den, blev jeg målløs over at læse brevene. Intet kunne nu holde mig tilbage fra at rejse tilbage gennem det tyvende århundrede og mine egne, mine forældres, bedste- og oldeforældres liv og længsler, stræben og søgen, tro og tvivl. Som en detektiv forfulgte jeg gåderne.
Men først da jeg flettede min eksistentielle søgen sammen med min erfaring som forsker, kunne forfatteren i mig fortælle en sansemættet historie, som trak spor i den store historie i Danmark og ude i verden, gennem flere klasser, miljøer og normer.
I foredraget fortæller jeg, hvordan ‘Klangbunden i mig’ blev til det, som en anmelder kaldte ‘en litterær stemmegaffel’, som slår tonen an, så alle forstår, hvad den skiftende tidsånd gør ved fire generationer.
Birgitte Possing, tegnet af Bess Roued, 10 år
Oktober 2022
“Birgitte Possing er en usædvanlig fremragende formidler af svært historisk stof.”
— Jes Stein Pedersen, redaktør, Litteraturredaktør, Politiken
Højskolebladet #5 2025
”Allerede som seksårig sagde jeg, at jeg ville være den første kvindelige mand.”
GENERATIONSKLØFT. Hun har skrevet danmarkshistorie med en blyant, der nægter at følge den lige linje. I stedet slår den krøller, dykker ned i brevsamlinger og arkivalier, bøjer sig for tvivlen og folder sig ud i fortællinger om dem, der ellers blev skrevet ud: Kvinderne. Dem, der bar livet – men sjældent kom i bøgerne. Med en ny bog på trapperne og et liv i forskningens og formidlingens tjeneste giver professor emerita, dr. phil. Birgitte Possing os et erfarent blik på generationerne, kløfterne og de historier, vi vælger at fortælle.
Curriculum vitae
-
1992: Dr.phil., Københavns Universitet
1979: Cand. mag. i historie og etnografi fra århus Universitet
-
2012-2018: Professor, Rigsarkivet
2006-2012: Professor, Komparative Kulturstudier, adjungeret Københavns Universitet
2000-2005: Direktør for Danmarks Humanistiske Forskningscenter
1998-2000: Forskningschef ved Nationalmuseet
1991-1998: Afdelingsleder og overarkivar ved Håndskriftafdelingen, Det Kgl. Bibliotek
1991: Historisk konsulent, Ligestillingsrådet, Statsministeriet
1989-1991: Forskningsstipendiat, Statens Humanistiske Forskningsråd/Carlsberg-fondet.
1986-1989: Seniorstipendiat ved Danmarks Lærerhøjskole (nu: DPU)
1983-1985: Højskolelærer ved flere højskoler: Assens Høj- og Efterskole, Foreningen for
Danske Folkehøjskoler, Den Nordiske Kvindehøjskole i Visby, Krabbesholm Højskole, Kolding Højskole, Krogerup Højskole, Unge Hjems Højskole, Brandstrup Højskole, Uldum Højskole, Vallekilde Højskole
1980-1982: Kandidatstipendiat ved Historisk Institut, århus Universitet
1978-1980: Undervisningsassistent ved Ålborg Universitetscenter
1977-1979: Bevilling fra Aarhus Universitets Forskningsfond til grundforskning i danske arbejderkvinders historie
-
2026: Leder af Det biografiske Råd for LEX, Danmarks Nationalleksikon.
2012-2016: Medlem af bestyrelsen for Danmarks Grundforsknings fond
2011-2017: Medlem Præsidiet for Reformationsjubilæet i 2017, beskikket af Kirkeministeren.
2010-2016: Medlem af rådgivningspanel til digitalisering af Kraks Blå Bog, udgivet by Gads Forlag
2010-2016: Member of Advisory Board, WASMI, Women and Social Movements International, State University of New York, USA
2010-2013: Medlem af den videnskabelige komité bag forskningsprojekt Køn, Kald & Kompetence, Diakonissestiftelsen, København
2010-2011: Medlem af bestyrelsen for tænketanken KRAKA, København
2009-2017: Medlem af den videnskabelige referencegruppe bag forskningsprojektet Danmarks skolehistorie, Carlsbergfondet
2008-2011: Medlem af Det Nationale Fødevareforum, Videnskabsministeriet
2003: Grundlægger af The European Consortium of Humanities Centres and Institutes (ECHCI) med kolleger fra England, Holland, Italien, Østrig og Frankrig
2000-2004: Næstformand for Kommissionen for Videnskabelige Undersøgelser i Grønland (KVUG), Videnskabsministeriet
2000-2004: Næstformand for bestyrelsen for Dansk Polarcenter, Videnskabsministeriet
1999-2000: Medlem af kontaktudvalget mellem statens humanistiske forskningsråd og arkiv-, biblioteks- og museumsinstitutionerne
1997-1998: Medlem af arbejdsgruppe om forskeruddannelse, Kultur- og Forskningsministeriet
1998 -: Udenlandsk medlem af Kungl. Samfundet för utgivande av Handskrifter röranda Skandinaviens Historia, Sverige
1996-2001: Medlem af bestyrelsen for Det danske Institut i Damaskus, Kulturministeriet
1995-1996: Medlem af den nationale strategigruppe for humaniora i Danmark, Forskningsministeriet
1995-1996: Formand for Informationsprojektet på Det Kgl. Bibliotek
1994-1995: Medlem af OECD´ udvalg om forskningsrådgivning, Forskningsministeriet
1994-1998: Formand for Kulturministeriets Forskningsudvalg
1994-1995: Medlem af den videnskabelige referencegruppe bag Roskilde Universitets Centers historie
1994-1995: Medlem af Kulturministeriets videnskabelige referencegruppe bag Nordisk Kulturinstitut
1993-2002: Næstformand for redaktionskomiteen bag Dansk Kvindebiografisk Leksikon
1993-1995: Formand for udvalg vedr. etablering af Special- og Forskningscentre ved Det kgl. Bibliotek
1992-1998: Medlem af Statens Privatarkivudvalg
1992-1996: Sekretær for Kommissionen for Registrering af Litterære Kilder, Det Kgl. Bibliotek
1991-1992: Historisk konsulent for Ligestillingsrådet under Statsministeriet
1990-1993: Medlem af Idrættens Forskningsråd
-
2021 - : A.P. Møller og Hustru Chastine Mc-Kinney Møllers Fond til almene Formaal
2011-2017 Formand for bestyrelsen Charlottenlund Søbad
2008-2012: Næstformand for bestyrelsen for Aalborg Universitet
2005-2012: Medlem af bestyrelsen for Aalborg Universitet
2002-2017: Medlem af VL-gruppe 2
2000-2001: Medle af bestyrelsen for Dansk Skolemuseum
1999-2010: Medlem af bestyrelsen for N. Zahles Skole
1998-2004: Medlem af repræsentantskabet for Dansk-Jødisk Museum
1999-2004: Medlem af repræsentantskabet for Fremtidsrådet
1996-: Medlem af bestyrelsen for N. Zahles Skoles Legat
1996-2001: Medlem af bestyrelsen for Det Danske Institut i Damaskus
1995-1996: Medlem af bestyrelsen for KVINFO
1995-2004: Medlem af bestyrelsen for Weilbachs Kunstnerleksikon
1990-2011: Medlem af bestyrelsen for Foreningen San Cataldos Venner
-
2018: Disputatsbedømmelsesudvalg ved Oslo Universitet
2018: Disputatsbedømmelsesudvalg ved Københavns Universitet
2017: Videnskabelig bedømmer af ansøgere til direktør, Niels Bohr Arkivet
2012-16: Bedømmelsesudvalg, forsker ved HL-Sentret, Oslo Universitet
2010: Bedømmelsesudvalg ved doktorgrad på Oslo Universitet
2009: Formand for bedømmelse af professorat i kønsstudier, Københavns Universitet
2008-2009: Bedømmelsesudvalg til seniorforskerstilling ved Frederiksborg Museet, Hillerød
2008: Bedømmer til ansøgninger til Riksbankens Jubilæumsfond, Stockholm, Sverige
2008: Bedømmelsesudvalg til professorat i uddannelseshistorie, Oslo Universitet, Norge
2006: Bedømmelsesudvalg til forsker/seniorforskerstilling, Rigsarkivet
2005: Ph.d.-bedømmelsesudvalg, Københavns Universitet
2004-2005: Bedømmelsesudvalg til professorat i uddannelseshistorie, Danmarks Pædagogiske Universitet
2003-2004: Bedømmelesudvalg for to historielektorater ved Lunds Universitet, Sverige
2003: Bedømmelsesudvalg til adjunktur i historie, Syddansk Universitet, Danmark
2002: Bedømmer af kønsstudie-programmer, det humanistiske forskningsråd, Oslo
2001: Opponent ved dr.philos-afhandling om biografiens retorik Oslo Universitet; Norge
2000-2004: Bedømmer på 200 – 250 årlige ansøgninger til Danmarks Humanistiske Forskningscenter
1999: Opponent ved ph.d.-afhandling om historiebevidsthed Danmarks Lærerhøjskole
1998: Første-opponent ved disputats om Nina og Edvard Grieg (Bergens Universitet
1992-1998: Medlem af diverse bedømmelsesudvalg for ph.d.-studerende ved Københavns, århus og Roskilde Universiteter
1992- Beskikket som censor i historie ved danske universiteter
-
• Mod Sædvane. En fortælling om at skabe liv, Strandberg Publishing 2022
• “Grottekværnen. Kvinderne og det politiske medborgerskab”, i Den Onde Maler og Demokratiet - Rasmus Larsens værk i Vandrehallen på Christiansborg, Folketinget 2022
• “Vilje, viden, værdier, livs- og netværk”, s. 25-76, i Vilje, Viden og Værdier, Carlsbergfondet og Strandberg Publishing 2022
• “Comprender las biográfias: el género y sus arquetipos”, s. 49-75, i Travesías biográfías: Un diálogo interdisciplinar (red. M.J. Gonzales & A. Magaldi), Ediciones Universidad Cantabria 2022
• “Der er stadig langt igen”, s. 56-65, i Grundloven, Politiken Historie 2022
• Argumenter imod kvinder fra demokratiets barndom til i dag, Strandberg Publishing 2018
• “En busca de las claves para un análisis biográfico”, s. 437-465 i La historia biográfica en Europa. Nuevas perspectivas (red. I. Burdiel & F Foster), Zarago 2015
• “Beundring frem for undren - er det videnskab?”, om de nyeste landvindinger i den biografiske genre og om en afhandling, der ikke kender dem, i TEMP nr. 19, 2019, s. 213 - 224
• ”De manges veje til politisk magt og repræsentation. Om en kun delvist udforsket historie”, i: Kildekunst (red. Bak m.fl.), 2017
• Kulturarvsbevaring i Danmark: Privatarkiver, s. 162-170 i Kulturarven og dens retlige beskyttelse (red. Ditlev Tamm), DJØF’s Forlag 2016
• Understanding Biographies. University of Southern Denmark Press, 2016
• Biography, Gender and History: Nordic Perspectives (eds. Halldorsdottir, Kiinnunen, Leskelä-Kärki & Possing). University of Turku Press, 2016
• Frk. Isabella Brockenhuus-Løwenhielm: Social Pioner og gøgeunge i egen rede, i (red. Bisgaard et al: Den Danske Adel fra Junigrundloven til i Dag, Gad 2015
• Ind i Biografien, Gyldendal 2015
• The Historical Biography, in The International Encyclopedia of Social and Behavioral Sciences, Elsevier 2015
• At fortælle om mænd og kvinder som individer. Refleksioner over den biografiske vending i historien, i (red. Carlsson Wetterberg, Lidström & Wistrand): Berättende, liv, mening, Örebro 2014
• Elämä pelissä. Biografin historia ja vastuu, in (red. Hakisalo, Jalagin, Junila & Kurvinen): Historiallinen elämä, Oulu, Finland 2014
• In Search of the Keys for a Biographical Analysis, in (red. Burdiel & Forster): The Uses of Biography in Europe, Oxford University Press (in press)
• In Search of the Keys to a Biographical Analysis of Bodil Koch (1903-72), in (red. Manns & Sundewall): Methods, Interventions and Reflections: Report from the X Nordic Women’s and Gender History Conference, Stockholm 2014
• Representing Gendered Individualities, in (red. Manns & Sundewall): Methods, Interventions and Reflections, Stockholm 2014
• Telling Lives: In Search of the Keys, in (red. Bandak & Kuzmanovic): Qualitative Analysis in the Making, Routledge 2014
• The Biographer’s Power and Private Archives, in (red. Bieri): Crisis, Credibility and Corporate History, Liverpool University 2014
• The Historical Biography, in International Encyclopedia of Social & Behavioral Sciences, Elsevier 2013
• Den Farlige Biografi. Om Lis Jacobsens arkiv og den historiske biografis udfordringer, Fund & Forskning 2012
• Biography – an Unloved, but Much Pursued Courtesan, in Biographies of the Financial World (eds. A Pehrlinge & H Sjögren), Stockholm 2012
• En bevægelse med en historie kan ikke væltes, i Den nødvendige historie, Folkevirke, Kbh. 2010
• Om kunsten at skrive biografi om Ibsen, s. 15-38, i: Astrid Sæther, Ståle Dingstad, Atle Kittang & Anne Marie Rekdal (red.): Den biografiske Ibsen, Acta Ibseniana VI 2010, Senter for Ibsen-studier, Universitetet i Oslo 2010
• Clara Zetkin (1857-1933) – et portræt, s. 29-47, i Anne Brædder, Anette Eklund Hansen & Knud Knudsen (red.): Arbejderkvinder i 100 år, Arbejderhistorie * Tidsskrift for Historie, Kultur og Politik, København 2010. English summary
• Portraiture and Re-portraiture: Biography as a technique in the Making of History, i Living Political Biography. Narrating Ideas of Europe, Aarhus Universitets Forlag/Oxford University Press 2011
• Om kunsten at skrive biografi, i Rubicon, s. 76-93, Syddansk Universitet 2009
• Fremtidens biografier, i Bokvennen. Norsk litterært tidskrift, september 2008.
• At vække sjælen og udvikle åndens kraft. Om hvorfor kvinder var overflødige, (17 s.) i Joakim Garff (red.): At Komme Til Sig Selv. Om danske dannelsestænkere, Forlaget Gad, 2008
• Uden omsvøb. Et portræt af Bodil Koch 1903-1972, Ill., Gyldendal 2007
• Portrættering og omportrættering. Om biografi som dekonstruende metode, s. 239-252, i Jette Kofod og Dorthe Staunæs (red.): Magtballader. 14 fortællinger om magt, modstand og menneskers tilblivelse. Danmarks Pædagogiske Universitetsforlag, Khb. 2007
• Et kritisk blik på biografien. Genren med de mange liv, i Med livet som insats. Biografien som humanistisk genre, Henrik Rosengren & Johan Östling (red.), Sekel Bokförlag Lund
• Bodil Koch: Manegeklovn eller regeringens eneste mandfolk? i Bøge Pedersen & Larsen (red.): Det bedste selskab. Festskrift til Jens Engberg, SFAH, Aarhus 2006
• Genren med de mange liv, i: Et Kritisk Blik, Festskrift til Morten Thing, Tiderne Skifter, oktober 2005
• The Historical Biography: Genre, History and Methodology, pp. 17-25 in: Writing Lives in Sport. Biographies, Life-histories and Methods (ed. John Bale, Mette K. Christensen, Gertrud Phister, Acta Jutlandica LXXVIII: 3, Humanities Series 77, Aarhus University Press 2004
• Biografen der brød med traditionen? ss. 15-22 i: Jens Chr. Manniche 1942-2003. Biograf, historiegraf, kolonihistoriker, Den jyske Historiker, Julenummer 2003, Aarhus,
• Humaniora i Samtale, i: Finn Horn og Henrik Kaare Nielsen (red.): Universitetet til Tiden? Debatbog. Forlaget Klim, Aarhus 2003
• Awakening the Promise of the Soul, Gyldendal, Copenhagen 2002
• In Conversation with the Humanities, Copenhagen 2002, http://www.humanities.dk/english/staff/birgitte_possing.html
• Den biografiske udfordring: Mytologisering eller harmonisering [The Biographical Challenge: Mythologisation or Harmonisation] in: K. Hastrup (ed.): Værdier og Videnskab [Scholarly Values], Videnskabernes Selskab (The Royal Danish Academy of Sciences and Letters), Copenhagen 2002
• At Vække Sjælen, Gyldendal, Copenhagen 2001
• The Historical Biography, in: The International Encyclopedia of Social and Behavioral Sciences, Elsevier, Oxford 2001
• Viljens Styrke. Natalie Zahle - en biografi om køn, dannelse og magtfuldkommenhed, Gyldendal 1992 og 1997
• Arbejderkvinder og Kvindearbejde 1870-1906, Serie om kvindeforskning nr. 2, Aalborg Universitetetsforlag 1980